アグリックが有機土壌改良剤「ケイントップ」の特長や活用方法、背景などをご説明します。

ケイントップは稲わらのように使用することができる土壌改良剤です。土壌に鋤き込むことによって、土壌菌（有効菌）が活発になり腐植を生み出すことで土がふかふかになり、土を固まりにくくします。さまざまな農作物の成長促進に役立てることができます。

また、土壌表面からの水分蒸発や雑草侵入を抑制、土壌浸食を防止するマルチング材として利用できるほか、通路にケイントップを敷くことで農作業の効率化を図ることも可能です。作物の収穫が終えたら土に鋤き込むことで土壌改良剤としての役割を果たせるため、素材としての無駄がありません。

かつての日本はお米の収穫量が豊富で、稲を刈り取った後の稲わらが多くありました。この稲わらを土に鋤き込むことによって、土壌の改良につながっていたのです。ところが現在では米農家が減ってしまったり、コンバインの普及に伴い稲わらが不足するという事態になってしまいました。

天然の稲わらによる土壌改良が行いにくくなってきた結果、畑の土壌が変化してきています。土にも栄養を与えてください。土壌が良くないため弱い作物しか育たず、肥料や農薬に大きく依存する農業になってきました。

サトウキビの茎から砂糖を搾りとったカスのうち、粗い原料のみを使用して乾燥させたものです。ケイントップと同様に土壌改良剤として農業用や園芸用に使われます。約8％の糖分が含まれているので、稲わらよりも持続性がある点が特長です。